“Un huerto en la ciudad es la mejor forma de evadirse del día a día y de saber que lo que te comes no tiene química”

Manuel Fernández

Sevilla

Publicado en la Revista Ae16

Manuel Fernández

“La agricultura ha sido una afición mía desde pequeño. Realmente no sé de dónde viene porque mis padres no eran agricultores pero yo recuerdo que con unos 11 años plantaba tomates y pimientos en la azotea de mi casa. Tenía una bañera y unos bidones y lo hacía ahí.” Así recuerda Manuel su primer contacto con la tierra, buscando espacios en casa para cultivar hortalizas.

Con el paso de los años, fue formándose académicamente y en 1987 se tituló como Monitor Medioambiental. Desde entonces ha estado trabajando en el sector: primero en Tracsa, luego en la Federación de Espacios Naturales (impartiendo cursos de agricultura ecológica (AE) y jardinería) y en la actualidad en un centro terapéutico en Los Palacios (Sevilla) “donde doy cursos de terapia ocupacional a los chavales.”

A ellos les intenta transmitir la importancia de la AE para la salud humana y medio ambiental. “Les enseño que se puede conseguir lo mismo sin utilizar química.” Lo hace en los 600 metros que tienen disponibles para ello, para que unas 60 personas (de 16 a casi 50 años) cultiven diferentes tipos de hortalizas. “A ellos les sirve para su terapia. Se sienten satisfechos y realizados de ver cómo las plantas crecen sin pesticidas.”

Además en su tiempo libre, también está en contacto con la tierra. Tiene un huerto en el Parque de Miraflores (Sevilla). En los 150 metros que le corresponden cultiva de forma ecológica diferentes hortalizas. Manuel comenta que, sin duda, una de las mayores ganancias personales es compartir conocimientos y experiencias con el resto de los usuarios de los 160 huertos que hay en el Parque. Cuenta que no sólo intercambian consejos y sabiduría si no que también programan actividades conjuntas, como la cata de la papa: “Con las papas que cultivamos hacemos unos platos y los compartimos con los vecinos.”

Pero relata que, sin duda, la mayor satisfacción es la posibilidad de evadirse que proporciona un huerto en la ciudad: “Olvidarte del ruido y del trabajo es lo mejor. Voy todo los días una o dos veces. Para mí el huerto es el cielo.” Afirma que en los últimos años ha habido un mayor interés por esta AUyPU (Agricultura Urbana y Periurbana): “Yo fui casi de los primeros. En aquel entonces costaba trabajo que la gente viniera y ahora hay lista de espera para entrar porque todo el mundo quiere tener un trocito de tierra para evadirse del día a día y tener contacto con lo que te vas a comer.” En Miraflores todo es autoconsumo: “Los huertos que te cede el Ayuntamiento no son para especular. Mientras que tengas el huerto arreglado y participes puedes tener el huerto de por vida. Yo llevo 19 años.”

Reconoce que la mayoría de personas no tiene conocimiento de la AE: “Son personas que se han criado en la ciudad y que no saben de ello pero se les va guiando, les avisas de las plagas, del uso del agua…”

Por otra parte, Manuel explica que el trato de la Administración con ellos no es malo pero que agradecerían más apoyo tanto económico como tutorial: tener más espacio, mejores infraestructuras y más técnicos. Invertir en algo que él tiene claro que no se trata de una moda pasajera: “Va a ir a más, sin duda. También pertenezco a la Red de Semillas y sé que muchas de las personas que la integran tienen huertos en las terrazas. Quien tiene un huerto en una terraza no lo hace por motivos económicos, es por saber cómo se cultiva un tomate, la satisfacción de verlo crecer y gozar de comérselo sin pesticidas.”

Con contundencia afirma que el futuro de Europa es la AE: “Los resultados son mejores y económicamente es más rentable. Tengo mucho contacto con los agricultores de Los Palacios y sé que cada vez buscan más tratamientos naturales.” Y una forma de contribuir a ese desarrollo de la AE es mediante la AUyPU porque con ella todo el mundo va conociendo su idiosincrasia. Por eso él aconseja que todo aquel que se lo esté planteando lo haga: “En cuanto empiecen se acaba lo químico; empezarán a aprender y verán que es algo adictivo.”